Cabina di polizia

Una cabina di polizia (in inglese police box), usata nel Regno Unito per tutto il XX secolo, è una cabina (telephone kiosk) o una postazione telefonica (call box, letteralmente "cassetta di chiamata") pubblica a uso dei membri della polizia, o dei membri della collettività per contattare la polizia. Diversamente da una normale postazione telefonica, il suo telefono era collocato dietro una porta incernierata così che potesse essere usato dall'esterno, e l'interno della cabina era, in effetti, una stazione di polizia in miniatura a uso degli agenti di polizia per leggere e compilare i rapporti, fare le pause pranzo e anche per tenere temporaneamente i prigionieri fino all'arrivo del trasporto.

Le cabine di polizia precedono l'era della telefonia mobile; ora i membri della polizia britannica portano radio ricetrasmittenti e/o telefoni cellulari piuttosto che fare affidamento su cabine fisse.^[1] La maggior parte delle cabine sono ormai in disuso o sono state ritirate dal servizio.

La tipica cabina di polizia conteneva un telefono collegato direttamente alla locale stazione di polizia, consentendo agli agenti di pattuglia di tenersi in contatto con la stazione, di riferire qualsiasi cosa insolita o di richiedere aiuto se necessario. Una luce in cima alla cabina lampeggiava per allertare un agente che doveva contattare la stazione.^[1] Anche i cittadini potevano usare il telefono per contattare una stazione di polizia per un'emergenza o, nel caso della Polizia metropolitana, per assistenza su qualsiasi faccenda normalmente di competenza della polizia.^[1]

Le cabine di polizia erano solitamente blu, l'eccezione più notevole era Glasgow, dove furono rosse fino alla fine degli anni 1960.^[1] Oltre a un telefono, esse contenevano importanti attrezzature come un registro degli incidenti, un estintore e una cassetta di pronto soccorso.^[1]

Oggi l'immagine della cabina di polizia blu è largamente associata alla serie televisiva di fantascienza Doctor Who, nella quale la macchina del tempo del protagonista, un TARDIS, ha la forma di una cabina di polizia britannica degli anni 1960.^[2] Nel contesto della serie televisiva, il TARDIS è un marchio commerciale della BBC.